Especialista explica como hábitos alimentares impactam humor, sono, disposição e até sintomas de ansiedade – e destaca a nutrição como aliada da medicina preventiva

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Em meio à correria da rotina, descontar o estresse em um doce, exagerar no café para vencer o cansaço ou passar horas sem se alimentar podem parecer hábitos inofensivos. Mas o que muita gente não percebe é que a relação entre a comida e as emoções vai muito além do paladar – e pode impactar diretamente na saúde mental.

Estudos reforçam a conexão entre intestino, cérebro, hormônios e emoções, mostrando que a alimentação também desempenha um papel importante na prevenção de problemas como ansiedade, irritabilidade e até sintomas depressivos. Por isso, o cuidado com o prato pode ser uma ferramenta poderosa de medicina preventiva.

“A relação entre o que comemos e o que sentimos é muito maior do que as pessoas imaginam. Hoje já sabemos que alimentação, intestino, cérebro, hormônios e emoções estão profundamente conectados. Uma alimentação desequilibrada pode influenciar sono, energia, disposição, concentração e até sintomas de ansiedade e irritabilidade”, explica Ricardo Freire, nutricionista da São Bernardo Samp e autor do livro ‘Ansiedade e Emagrecimento: O Impacto das Emoções no Corpo”.

O especialista destaca ainda que o intestino participa da produção de substâncias essenciais para o bem-estar, como a serotonina, conhecida como o “hormônio da felicidade”. “Por isso, cuidar da alimentação também é uma forma de cuidar da saúde mental”, afirma.

Quando a comida vira refúgio emocional

Aquela vontade de “descontar tudo na comida” também tem explicação. Em momentos de ansiedade, estresse ou frustração, o cérebro tende a buscar alimentos altamente palatáveis, principalmente doces, frituras e ultraprocessados, como uma tentativa rápida de conforto emocional.

“Muitas pessoas acabam usando a comida como válvula de escape emocional. O problema é que isso costuma aliviar o emocional apenas de forma momentânea. É importante melhorar a relação com a comida, organizar a rotina alimentar, cuidar do sono, controlar o estresse e entender que fome emocional não se resolve apenas com força de vontade”, pontua Ricardo Freire.

O que pode piorar – e o que pode ajudar

Embora não exista um alimento capaz de causar ansiedade sozinho, alguns hábitos alimentares podem intensificar sintomas em pessoas mais sensíveis. Excesso de cafeína, açúcar, álcool, ultraprocessados e longos períodos em jejum estão entre os fatores que podem contribuir para maior agitação, alterações no sono e compulsão alimentar.

Por outro lado, uma alimentação equilibrada pode ajudar o organismo a funcionar de forma mais estável, inclusive emocionalmente. “Frutas, verduras, legumes, proteínas de qualidade, fibras e nutrientes como magnésio, vitaminas do complexo B e ômega-3 estão entre os aliados do bem-estar. Uma alimentação equilibrada pode contribuir para o equilíbrio emocional e para uma melhor resposta do organismo ao estresse do dia a dia. Também é importante cuidar da saúde intestinal, da hidratação e da qualidade do sono, porque tudo isso se conecta”, ressalta.

Em tempos de excesso de estímulos, ansiedade elevada e rotinas aceleradas, olhar para a alimentação deixa de ser apenas uma questão estética – e passa a ser parte essencial do cuidado integral com a saúde.

“A alimentação sozinha não é uma solução mágica, mas pode ser uma grande aliada da saúde mental. Quando a pessoa melhora alimentação, sono, atividade física e rotina, ela frequentemente percebe melhora de disposição, energia, concentração e da forma de lidar com o estresse”, conclui Ricardo Freire.