Segundo especialista, o hábito requer tratamento odontológico e psicológico 

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A onicofagia (roer, morder, comer unhas) é um ato compulsivo e obsessivo, causado por estresse, ansiedade, medo, frustração, entre outros sentimentos. Quando se torna vício, o indivíduo passa a morder a pele ao redor das unhas, provocando lesões purulentas e inflamação que se estende aos dedos e mãos. Ao levar as mãos contaminadas à boca, as bactérias são transmitidas para a região, o que leva ao desenvolvimento de cáries e infecção.

O professor do curso de Odontologia da Faculdade Anhanguera, Rafael Parteli, explica que além do tratamento odontológico e estético, o dentista deve encaminhar seu paciente para ser orientado por um profissional de psicologia. “Em alguns casos é necessário a participação de equipe multidisciplinar, pois o tratamento não é baseado apenas em restaurar os dentes, sarar as lesões de lábios e mucosas bucais. É preciso entender qual é o motivo desse problema e saná-lo, se não executado por completo, o paciente vai ter muitas passagens pelo consultório para realizar reparos”, explica o especialista. A prevalência do hábito desencadeará os mesmos problemas nos dentes já tratados, podendo resultar em perda de um ou mais.

Os dentes anteriores e os caninos são os mais afetados por entrarem em contato direto com as unhas e desgastarem primeiro, ocasionando, inclusive, fraturas e sensibilidade. A alteração do tamanho das peças dentárias gera complicações nas mordidas e em todo o sistema mastigatório como o maxilar, articulações e músculos, gerando riscos e prejudicando funções como mastigar, falar, respirar, deglutir, soprar, assobiar, entre outras.

Em crianças, a situação pode ser ainda mais agravante, sobretudo para aquelas que chupam chupeta. Só esse hábito já altera a posição dos dentes decíduos (conhecidos como dentes de leite), interferindo na saúde dos permanentes, se for somado à prática de roer unhas, a tendência é ter que realizar um longo tratamento para alinhar os dentes.

Quem usa aparelho odontológico coloca em risco todo o tratamento e as chances de encurtar as raízes e perder os dentes aumentam.

A seguir, o mestre em odontologia, professor Rafael, comenta brevemente sobre as principais doenças causadas pelo ato de levar a mão à boca para roer as unhas e morder peles ao redor da região:

Retração gengival: a gengiva retrai e expõe a raiz do dente, causando sensibilidade no momento da ingestão de líquidos, principalmente, gelados.

Infecção e inflamação: o indivíduo pode desenvolver periodontite (inflamação da gengiva), aftas, herpes, e outras doenças.

Cárie: as bactérias oriundas das mãos atingem os dedos e corroem a estrutura dos dentes.

Má oclusão: a posição dos dentes fica comprometida, e os superiores não se encaixam adequadamente nos inferiores, alterando a musculatura o que causa dor.

Mau hálito: as bactérias das mãos se propagam pela boca inflamada e/ou lesionada e causam odor ruim.