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A vitamina B12 é essencial para a formação dos glóbulos vermelhos e a síntese (produção) de DNA, RNA e mielina, substância que é uma espécie de camada protetora dos neurônios. O nutriente também é necessário para manter os nervos funcionando normalmente e prevenir a degeneração celular.

Em comparação a outras vitaminas do complexo B, a vitamina B12 tende a ser armazenada pelo organismo em maiores quantidades, o que não impede que sua falta ocorra em determinadas situações, resultando em sintomas como cansaço, formigamento de pés e mãos e mais.

São sintomas da falta de vitamina B12:

• sensação de fraqueza;
• cansaço;
• falta de ar;
• formigamento nos pés e nas mãos;
• palpitações;
• alterações de humor dificuldade em caminhar;
• dores musculares;
• icterícia (olhos e pele mais amarelados);
• alterações gastrointestinais, como diarreia;
• falta de apetite.

Outros sinais são alterações neurológicas que prejudicam a atenção e a memória, e o desenvolvimento de anemia perniciosa, doença autoimune causada pela falta de vitamina B12.

As profissionais consultadas explicam que muitos sintomas podem estar ligados a outras alterações, por isso a avaliação de um profissional da saúde é tão importante.

Quais são as quantidades ideais de vitamina B12 no organismo?

A OMS recomenda o seguinte consumo médio do nutriente:

• Para adultos: 2,4 microgramas (mcg) de vitamina B12 ao dia

O valor ideal do nível da substância no organismo fica entre 200 e 800 pg/mL (147 e 590 pmol/L).

Quais alimentos têm mais vitamina B12?

Os alimentos ricos em vitamina B12 são:

• carne vermelha (bovina e suína);
• frango;
• peixes e frutos do mar;
• ovos; e
• leite e derivados.

Para veganos, que não consomem alimentos de origem animal, há pães, cereais e bebidas vegetais enriquecidos com vitamina B12 —o nutriente não é encontrado naturalmente nesses produtos.

Que hábitos contribuem para manter a vitamina B12 em números ideais?

Além de incluir na dieta alimentos fonte de vitamina B12, orienta-se mastigar bastante os alimentos para ajudar na digestão. Como ela está presente em produtos de origem animal, é importantíssimo que os adeptos de dietas veganas ou vegetarianas recorram à suplementação.

O consumo de probióticos (como iogurtes e bebidas fermentadas) melhora a flora intestinal e favorece a absorção da vitamina B12.

Lembre-se de que ter uma rotina de cuidados médicos, que inclua o check-up anual e a realização de exames de sangue periódicos. Isso ajuda no acompanhamento e na prevenção de deficiências nutricionais e reduz o risco de desenvolvimento de doenças.

Que tipo de suplementação costuma ser mais indicada?

É possível que o profissional indique a metilcobalamina (forma ativa da vitamina B12) por meio de comprimidos ou injetável – quando há deficiência grave da substância ou nos casos de pessoas que fizeram cirurgia bariátrica e têm dificuldade de absorção de nutrientes.

No processo do metabolismo da vitamina B12 existem outros nutrientes associados, como as vitaminas B6, B9 e o ferro. Portanto, é importante avaliá-los para também verificar se há necessidade de suplementar outras substâncias.

Quem está mais suscetível à falta de vitamina B12?

Pessoas veganas, vegetarianas, com idade acima de 60 anos, que usam regularmente medicamentos que reduzem a acidez do estômago (como Pantoprazol e Omeprazol), as que sofrem com doenças inflamatórias intestinais (como a Síndrome do Intestino Irritável, doença de Cronh, colite ulcerativa e doença celíaca), gestantes, mulheres com histórico de aborto, pessoas sob estresse contínuo, que fizeram cirurgia bariátrica e mais.

Como é feito o diagnóstico para identificar o problema?

Pode ser realizado um exame de sangue e, em casos mais específicos, a endoscopia. A análise acontece a partir dos glóbulos vermelhos e gera suspeita de deficiência caso sejam detectados glóbulos vermelhos grandes ou haja sintomas relacionados muito evidentes. Assim, deve-se medir a quantidade de vitamina B12 presente na corrente sanguínea.

No caso da endoscopia, o procedimento é realizado para verificar se há ou não destruição das células do estômago.

O ácido fólico (vitamina B9) também pode ser analisado corriqueiramente, pois sua deficiência resulta em glóbulos vermelhos grandes e causa dúvidas com relação ao diagnóstico de falta de vitamina B12.

Existem órgãos específicos que são prejudicados?

A vitamina B12 participa da formação da bainha de mielina, no cérebro e auxilia na formação das hemácias no sangue, além de estar presente em outros processos fundamentais para o bom funcionamento do organismo.

A deficiência de vitamina B12 afeta principalmente:

• sistema nervoso (cérebro);
• sistema hematológico (sangue);
• sistema gastrointestinal (estômago, intestino).

Diante de sinais da falta de vitamina B12, qual médico procurar?

Busque um nutricionista ou um nutrólogo.

O que o profissional de saúde vai orientar para essa pessoa?

O tratamento é feito com correção da alimentação, suplementação nutricional e regulação do processo digestivo.

As indicações costumam ser de reposição da vitamina B12 por meio de injeções, caso a pessoa possua lesão nos nervos; suplementação por meio da ingestão de comprimidos; ou pela aplicação de sprays nasais.

Após o tratamento, é ideal que o paciente seja acompanhado por um nutricionista, que vai orientar sobre como manter uma alimentação saudável, para prevenir a deficiência de vitamina B12 e evitar sintomas relacionados ao problema.

(Fonte: Viva Bem/UOL)