Indivíduos da espécie foram registrados em cidades do Paraná e do litoral de São Paulo. Pesquisadores ainda estudam comportamento da espécie no país para avaliar risco de caracol agir como praga agrícola

Espécie invasora de caracol indiano foi registrado pela primeira vez no Brasil – Foto: Arquivo pessoal/Larissa Teixeira

Pesquisadores da Universidade Estadual Paulista (Unesp) estudam o surgimento, pela primeira vez, de uma espécie de caracol indiano que pode causar impactos negativos e destruição às plantações no Brasil. A preocupação se deve ao fato de que, em lugares onde a espécie não é nativa, o caracol age como praga agrícola, destruindo plantações por falta de predadores naturais.

O primeiro indivíduo da espécie Macrochlamys indica encontrado em solo brasileiro foi visto no Parque dos Ingás, em Maringá (PR), em 2019, conforme os registros dos pesquisadores. A espécie foi tratada como invasora no parque e levada até o grupo de pesquisadores da Unesp para ser estudada, quando a aparição foi descoberta.

Pesquisadores pedem ajuda para localizar mais indivíduos de espécie invasora de caracol indiano – Foto: Reprodução/Redes sociais

A mestre em biodiversidade Larissa Teixeira, de 25 anos, é a coordenadora dessa pesquisa, que parte de um grupo do Laboratório de Ambientes Insularizados (LABIN) da Unesp em São Vicente. "É uma invasão bem recente. Para a comunidade científica, esse caracol não tem registros confiáveis ainda", relatou.

Até o momento, ele já foi registrado em Cubatão e Santos, no litoral de São Paulo, e em Maringá e Matinhos, no Paraná. Por conta disso, Larissa decidiu publicar nas redes sociais um alerta, pedindo que os usuários que tivessem contato com a espécie enviassem fotos e a localização do encontro aos pesquisadores para o e-mail [email protected].

"Me chama e manda foto por e-mail, para que a gente possa identificar se é realmente um caracol indiano ou uma espécie nativa. Estamos tentando mapear onde esses caracóis estão para a gente conseguir fazer um mapa da distribuição da espécie", explica Larissa.

Espécie invasora de caracol indiano foi registrado pela primeira vez no Brasil – Foto: Arquivo pessoal/Marcos R. Bornschein

Os hábitos destes caracóis são noturnos. "Ele sai de noite, esteja chovendo ou não", explica. "Se alimenta de vegetais e restos de matéria orgânica, já registramos ele se alimentando de fezes de animais. Ele pode se esconder atrás de telhas, embaixo de lona, em locais escuros e úmidos".

Os caracóis indianos costumam surgir em grande quantidade e são do tamanho de uma moeda de R$ 1. Além do tamanho, eles se diferenciam de outras espécies pela concha achatada e um chifre no final do pé dele.

Espécie exótica de caracol foi vista pela primeira vez no Brasil em cidades do Paraná e litoral paulista – Foto: Arquivo pessoal/Marcos R. Bornschein

"Ele veio da Índia, provavelmente com plantas e floricultura. Não temos nenhuma informação se ele causa problemas à saúde mas, a princípio, não. Mesmo assim, ele tem sido reportado como uma praga agrícola em outros países", explica.

Segundo a especialista, a espécie é invasora e pode competir com a fauna local, ocupando o espaço de espécies nativas e, também, causando danos à agricultura por falta de predadores. "Pode causar um estrago muito grande principalmente em jardim e em horticultura". O grupo ainda estuda para ver quais impactos ele pode causar no Brasil.

Espécie exótica de caracol foi vista pela primeira vez no Brasil em cidades do Paraná e litoral paulista – Foto: Arquivo pessoal/Marcos R. Bornschein

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