Um suspeito está detido por incidente cujas circunstâncias ainda não estão claras

Policiais em frente ao supermercado King Soopers em Boulder, no Colorado – Foto: Jason Connolly/AFP

Pelo menos dez pessoas, incluindo um policial, morreram em um ataque a tiros em um supermercado em Boulder, no estado americano do Colorado, na tarde desta segunda-feira, informaram autoridades.

Uma extensa operação policial foi realizada nos arredores da loja. Ainda não está claro como começou o tiroteio, mas há relatos de que um atirador portando um fuzil AR-15 ingressou no mercado King Soopers por volta de 14h30 (17h30, horário do Brasil).

“Há várias pessoas que foram mortas neste incidente. E eu lamento informar que uma delas é um agente da polícia de Boulder”, disse a jornalistas a comandante da polícia de Boulder, Kerry Yamaguchi.

Primeira pessoa a chegar ao local do massacre, o policial morto foi identificado como Eric Talley, pai de sete filhos que trabalhava há 11 anos na força de segurança da cidade, localizada a 30 km a noroeste da capital estadual, Denver. A identidade dos outros mortos ainda não foi divulgada.

Uma "pessoa de interesse" se feriu e está sob custódia, acrescentou Yamaguchi, mas sua identidade ainda não foi divulgada.

Imagens transmitidas ao vivo durante a operação por uma rede de televisão mostraram um homem vestindo apenas bermuda sendo escoltado para fora do supermercado por agentes com as mãos algemadas nas costas e o que parecia ser uma leve lesão na perna.

Mais cedo, o governador do Colorado e o prefeito de Boulder se referiram no Twitter ao que chamaram de uma "tragédia". O prefeito da cidade, Sam Weaver, escreveu que a comunidade local "logo vai chorar suas perdas". Já o presidente Joe Biden, disse sua porta-voz, Jen Psaki, foi brifado sobre o incidente.

Agentes foram ao local após receberem uma denúncia sobre a presença de um atirador no estacionamento do supermercado, afirmou uma fonte policial à rede de televisão ABC. Pelas redes sociais, o gabinete do xerife do condado vizinho enviou uma unidade especial de resposta para ajudar.

Em imagens cuja autenticidade não foi confirmada pelas autoridades, pelo menos três corpos são vistos estirados no chão, dentro e no entorno do supermercado, enquanto se ouvem disparos.

“Nós estávamos na fila dos caixas e os tiros simplesmente começaram”, disse à Reuters Sarah Moonshadow, que estava no mercado com seu filho, Nicholas. — Eu disse: "Nicholas, se abaixe". Ele se abaixo, e nós continuamos a ouvir vários tiros. Eu só disse: "Nicholas, corra".

Uma jovem disse à emissora Fox 10 ter visto pelo menos "um morto", levado pelas equipes de emergência em uma "bolsa mortuária".

"Evite a área", postou no Twitter a polícia da cidade localizada no pé das Montanhas Rochosas. "A situação segue muito instável", continuou no tuíte seguinte.

Dezenas de membros das forças de segurança cercaram o estabelecimento meia hora depois dos primeiros tiros. Eles colocaram veículos blindados na entrada da loja. Mais tarde, os clientes que foram conduzidos para um local seguro fora da loja estavam sentados enrolados em cobertores e conversando com socorristas.

A polícia de Boulder tem apoio do FBI para lidar com o episódio.

Segundo levantamento do The Washington Post, em meio à pandemia, o ano de 2020 viu uma forte queda no número de assassinatos em massa nos Estados Unidos. Enquanto em 2019, foram 13 episódios com 97 mortos (incluindo os atiradores), no ano seguinte, 25 pessoas morreram em 5 tiroteios. Neste ano, este é o terceiro assassinato em massa, somando, pelo menos, 24 mortes.

Na semana passada, oito pessoas, incluindo seis mulheres de origem asiática, morreram em um ataque a tiros em Atlanta, na Geórgia.

Valedoitaúnas/Informações O Globo